Conceição do Mato Dentro

Um pouco de História

A história de Conceição do Mato Dentro remonta ao tempo do ouro,

no inicio do século XVIII, tendo sua origem na expedição de bandeirantes

que desbravaram o território mineiro em busca desse metal. Embora

existam relatos de que a primeira expedição teria chegado à região em

meados do século XVI (1573), liderada por Fernandes Tourinho, a região

só teria sido povoada de fato no inicio do século XVIII.

O território era originalmente habitado pelos índios Botocudos até que,

em 1701, numa expedição liderada pelo Coronel Antônio Soares Ferreira,

foi descoberta, na região onde os bandeirantes se entrincheiravam contra

o ataque dos índios, o que seria uma das mais ricas lavras de ouro do

nordeste mineiro. Relatos do descobrimento afirmam ter sido o Córrego

do Cuiabá o cenário de um dos fatos mais importantes para a história e a

formação do município: com uma só bateada, Gabriel Ponce de Leon,

que fazia parte da comitiva, encontrou cerca de 20 oitavas de ouro, valor

de grande expressão na época. A partir daí, deu-se início à exploração do

ouro desde o córrego do Vintém (até então conhecido como lavra do

Gambá) até o córrego do Bandeirinha. A extração de ouro era abundante

e a riqueza atraía pessoas que começaram, então, a formar o povoado.

Antes da chegada à região que hoje pertence à Conceição, os

bandeirantes, seguindo em direção ao sul, encontraram um ribeirão rico

em metais preciosos, ao qual deram o nome de Ribeirão Santo Antônio, e

ergueram na região onde hoje se encontra o distrito de Córregos a

Capela de Nossa Senhora Aparecida de Córregos . Mais tarde, foram

desbravando o território atravessado pelo ribeirão, onde se encontra

atualmente o município de Conceição do Mato Dentro.

Em 1702, já no início da formação do povoado, Gabriel Ponce de Leon,

num ato de devoção a Nossa Senhora da Conceição, ergueu uma

pequena capela onde, mais tarde, graças à doação de recursos, seria

construída a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição. A santa

foi escolhida como padroeira do povoado, sendo a origem do nome do

município, Conceição, uma homenagem a ela. Já a origem do

complemento do nome, do Mato Dentro, está na expressão em tupi ca-

eté, que significa mata verdadeira ou mata virgem, usada pelos

índios para se referir àquela que era uma região de mata fechada, a qual

os bandeirantes adentraram em busca do ouro.

Após o período de exploração das lavras, a população passou a se manter

através da agricultura de subsistência e da pecuária extensiva.

Até o ano de 1840, a cidade permaneceu como distrito do Serro, sendo

emancipada em 1851 com o nome de Conceição do Serro. Esse nome foi

alterado em 1925 para Conceição e em 1943 modificado definitivamente

para Conceição do Mato Dentro. Até a década de 30, Conceição

passou por um processo de desenvolvimento lento por estar isolada das

outras regiões, tendo ligação rodoviária apenas com Belo Horizonte.

Nos dias atuais, Conceição vem se destacando como grande centro

cultural, conhecida como Capital Mineira do Ecoturismo por suas

belezas naturais e como centro de cultura e tradição. Palco de grandes

histórias e detentora de um rico patrimônio arquitetônico, a cidade, em

seus 308 anos, é umas das mais importantes e conhecidas da região e

do estado.

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